Las regiones y ciudades subrayan que la prosperidad de las zonas rurales es clave para el futuro de la UE

La Declaración de Logroño pide que se tengan en cuenta las necesidades de las zonas rurales en todas las políticas de la UE y que se destinen fondos comunitarios a proyectos en zonas rurales.

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Los líderes locales y regionales de Europa han advertido de que el desarrollo sostenible a largo plazo de la UE no puede lograrse sin unas zonas rurales fuertes y sostenibles y sin la plena integración de las comunidades rurales en el proyecto europeo. En una declaración aprobada hoy en la reunión de la Mesa del Comité Europeo de las Regiones en Logroño (España) se subraya que todas las políticas de la UE deben tener en cuenta la protección del medio rural, fomentando el atractivo de las zonas rurales y protegiendo la calidad de vida de la población rural, y que las zonas rurales necesitan un apoyo específico para adaptarse a la crisis climática y a la transición ecológica.

Las zonas rurales de toda la Unión Europea se enfrentan a retos sistémicos a largo plazo, como la despoblación, la disminución de la mano de obra, la falta de servicios esenciales y la insuficiencia de inversiones para responder rápidamente a las transiciones ecológica y digital. Con la adopción de la Declaración de Logroño para garantizar el desarrollo de zonas rurales prósperas y dinámicas, los líderes locales y regionales europeos instan a las instituciones de la Unión Europea a implicar y apoyar plenamente a las zonas rurales para el éxito del proyecto europeo.

En palabras de Vasco Alves Cordeiro, Presidente del Comité Europeo de las Regiones: «Una de cada cuatro personas vive en las zonas rurales de Europa, que representan alrededor del 75 % del territorio de la UE. Estas regiones son fundamentales para el desarrollo sostenible a largo plazo y la cohesión social y territorial de la Unión Europea, pero la despoblación y la crisis climática pueden poner en peligro su futuro. Con políticas mejor orientadas, en particular para las transiciones verde y digital, las zonas rurales pueden disponer de las herramientas necesarias para garantizar el acceso a empleos de calidad, servicios sanitarios y educativos, y atraer a los jóvenes. Con la Declaración de Logroño, el Comité Europeo de las Regiones envió un mensaje claro: para lograr un futuro sostenible, la Unión Europea necesita zonas rurales fuertes con la plena participación de las comunidades rurales en el proyecto europeo».

Como se señala en el Informe anual del CDR sobre el Estado de las regiones y ciudades de la UE, 30 millones de personas habrán abandonado las zonas rurales de Europa entre 1993 y 2033. Esto puede tener graves consecuencias para el desarrollo sostenible de la UE, el crecimiento económico, los medios de subsistencia de los agricultores y la producción agroalimentaria, los objetivos de neutralidad climática, la prestación de servicios públicos, el bienestar social y la democracia.

La Declaración de Logroño subraya la importancia de retener y atraer a los jóvenes para que persigan sus objetivos vitales en las zonas rurales. Las regiones y ciudades instan a tener en cuenta las vulnerabilidades y necesidades de las zonas rurales en todas las inversiones realizadas en el marco de la Política Agrícola Común y los fondos de cohesión, los planes nacionales de recuperación y resiliencia y otros programas de la Unión, así como en su futuro diseño. En particular, reclaman una asignación mínima de fondos europeos para proyectos en zonas rurales tanto en los programas operativos de la política de cohesión como en otros programas europeos de intervención directa, como Horizonte Europa, el Mecanismo «Conectar Europa» o Europa Creativa.

Además, la crisis climática y la pérdida de biodiversidad están teniendo un importante impacto negativo en el sector agroalimentario. Por lo tanto, la adaptación al cambio climático, el apoyo a los agricultores y la gestión del riesgo de catástrofes deben reforzarse aún más en estrecha cooperación con las autoridades locales. La Declaración de Logroño subraya que, si bien el «Green Deal» europeo ofrece muchas oportunidades a las zonas rurales, especialmente a través de la producción de energías renovables, las poblaciones rurales necesitan un apoyo adecuado para garantizar una transición justa.

En el debate, que formaba parte del programa oficial de la Presidencia española del Consejo de la Unión Europea, intervino Alfredo González, Secretario de Estado de Política Territorial: «España es el mejor ejemplo de que un sistema descentralizado puede funcionar perfectamente cuando todas las instituciones trabajan lealmente y cooperan entre sí, como ocurrió durante la pandemia o al afrontar las consecuencias de la guerra o las catástrofes naturales». Subrayó que «las regiones y los entes locales son un actor esencial para mejorar la gestión cotidiana de las grandes políticas nacionales y comunitarias, y el Comité Europeo de las Regiones es nuestro socio para promover estas ideas en todos los rincones de la Unión Europea.»

El Presidente del Gobierno de La Rioja, Gonzalo Capellán (ES/PPE), participó el lunes en la reunión de la Conferencia de Presidentes, donde reclamó que «la voz de las regiones y de lo local sea tenida en cuenta en las políticas de Bruselas: desde la realidad local, en su diversidad y en su especificidad, en colaboración directa con los actores locales», subrayó. «Desde mi Gobierno defendemos un modelo de municipio moderno, sostenible y accesible, con la apuesta decidida por impulsar la competitividad y la innovación, conjugando nuestro rico patrimonio cultural y social para el desarrollo económico», concluyó.