Grietas en la vivienda: es necesario un enfoque múltiple

La crisis de la vivienda en Europa puede resolverse. Pero para ello se necesita una serie de instrumentos políticos

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En sus orientaciones políticas para la próxima Comisión Europea, publicadas en julio, la Presidenta saliente, Ursula von der Leyen, esbozó ambiciosas propuestas para el próximo mandato europeo de cinco años. Entre ellas figura el nombramiento del primer miembro de la Comisión cuyas responsabilidades incluirían la vivienda, así como el primer Plan Europeo de Vivienda Asequible.

Estas iniciativas responden al creciente problema de la vivienda inasequible e inadecuada en toda la Unión Europea. Los precios de la vivienda aumentan, los alquileres suben, los tipos de interés suben e incluso el coste de mantener una casa caliente se ha disparado. Aunque las políticas de vivienda mejor concebidas son una parte fundamental de la solución, también se podrían abordar algunos aspectos de la crisis de la vivienda mejorando los servicios públicos y la planificación urbana y garantizando que las prestaciones de protección social lleguen a las personas que más las necesitan.

Aumento significativo de los costes

Muchos tienen dificultades para llegar a fin de mes debido al coste de la vivienda: propietarios e inquilinos, rurales y urbanos, jóvenes y mayores. Los que intentan comprar o alquilar se enfrentan a aumentos significativos de los costes en comparación con hace unos años. Los precios de la vivienda y los alquileres han aumentado más rápidamente que la renta disponible (véase el gráfico 1). Hasta hace poco, los tipos de interés hipotecarios estaban en mínimos históricos, pero los compradores actuales se enfrentan a precios altos y tipos de interés elevados.

Incluso algunas personas que son propietarias absolutas de sus viviendas tienen que hacer frente a unos costes más elevados. Especialmente las personas mayores de las zonas rurales, cuyos ingresos suelen ser bajos, y aquellos cuyos hogares no son eficientes desde el punto de vista energético, pueden verse incapaces de mantener sus casas a una temperatura adecuada debido al bajo rendimiento energético y a la presión financiera. Este es el caso de al menos el 15% de los propietarios de Bulgaria, Chipre, Grecia, Lituania y Portugal.

La crisis del coste de la vida ha perturbado aún más el delicado equilibrio entre los costes de la vivienda y otros gastos domésticos para las personas en todos los tipos de tenencia. Los jóvenes se ven desproporcionadamente afectados. Viven más tiempo con sus padres porque no pueden permitirse mudarse. Cuando finalmente lo hacen, gastan más de sus ingresos en vivienda que otros grupos, ya que tienden a tener ingresos más bajos y costes de vivienda más altos. Hoy en día es más probable que alquilen que compren, especialmente en las ciudades a las que muchos se trasladan por trabajo. Entre 2010 y 2019, la prevalencia del alquiler aumentó de un ya elevado 66% al 68% entre los jóvenes de 20 a 29 años, pero subió especialmente -del 38% al 45%- entre la cohorte de 30 a 39 años.

La reducción de la propiedad de la vivienda entre los jóvenes no es un problema para la calidad de vida en la jubilación si los alquileres son asequibles y los ingresos de jubilación suficientes. Sin embargo, la situación es preocupante en el caso de las personas que probablemente tendrán que hacer frente a elevados costes de vivienda y bajos ingresos en la vejez.

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Fuente: Housing cracks: multi-pronged approach required (socialeurope.eu)