Repensar la lucha contra los sin techo
Para erradicar el problema de las personas sin hogar hay que ir más allá de un enfoque único.
En la Unión Europea, con una población de unos 450 millones de habitantes, 95 millones de personas viven en la pobreza. La estrategia Europa 2020 de la Comisión Europea pretendía sacar de la pobreza a 20 millones de personas de aquí a 2020. Pero ese objetivo nunca se alcanzó. Así que, en el marco del Plan de Acción del Pilar Europeo de Derechos Sociales (PEDS), la Comisión fijó un nuevo objetivo de reducción de la pobreza de al menos 15 millones (incluidos 5 millones de niños) para 2030. Europa tampoco va camino de cumplirlo.
La pobreza y el aumento del coste de la vida son las principales causas del sinhogarismo, que ha crecido sustancialmente en los últimos diez años hasta alcanzar una cifra estimada de 895.000 personas. En 2021, la Declaración de Lisboa se propuso acabar con el sinhogarismo en Europa para 2030. Pero a pesar de los progresos realizados en una minoría de Estados miembros (sobre todo en Finlandia a través de su política Housing First), ese objetivo también parece una quimera, a pesar de que en el artículo 25 de la Declaración Universal de Derechos Humanos se reconoce que la vivienda es un derecho humano.
Cada vez más diversa
Lanzado en 2022, Person First es un proyecto de investigación Erasmus+ de la UE que persigue un enfoque nuevo y más eficaz para abordar el problema de las personas sin hogar, pasando de la mera asistencia material al fomento de la participación y la inclusión en la sociedad. Coordinado por la red SMES Europa con socios de nueve países, encuestó a 65 centros y realizó visitas sobre el terreno en Riga, Liubliana, Atenas y Helsinki.
Es la continuación de Housing First, que sitúa a las personas en el centro de las políticas, porque la población sin hogar es cada vez más diversa. No sólo incluye a personas en situación de pobreza, sino también a inmigrantes indocumentados, ex delincuentes, consumidores de drogas, jóvenes con problemas de salud mental, mujeres que huyen de la violencia doméstica, pacientes psiquiátricos… No es posible una solución única para todos, concluyen los investigadores.
Si el estereotipo de las personas sin hogar es el de un hombre mayor, tal vez alcohólico, un modelo muy distinto es, por ejemplo, el de un grupo de jóvenes con problemas de salud mental, que viven juntos temporalmente en un proyecto de vivienda a pequeña escala donde son responsables de dirigir sus propias vidas. Se requiere un enfoque holístico que abarque los cuatro ámbitos de apoyo necesarios: asistencia social, salud física y mental, hogar y vivienda, y participación y rehabilitación.
La investigación aborda los obstáculos para entrar en los albergues que llevan a la gente a vivir en la calle. Las normas y reglamentos suelen excluir a las parejas, los niños, los animales domésticos, los inmigrantes indocumentados y los consumidores de alcohol y otras drogas. Algunas pueden ser comprensibles, para proteger a otros residentes, pero también hay otros factores disuasorios: el riesgo de violencia, robos, ruido, falta de intimidad y tensiones personales. Los centros de acogida deben ser lugares acogedores, que no sólo ofrezcan una cama para pasar la noche, sino que promuevan la rehabilitación.
Falta flagrante de apoyo
El proyecto Person First, que finaliza en junio, ya ha recopilado una serie de recomendaciones, presentadas en el Parlamento Europeo a principios de este mes. En ellas se pide que se ponga fin al acoso que sufren las personas que duermen en la calle, y se condenan las medidas para confiscarles sus pertenencias o criminalizarlas.
Muchas personas sin hogar han sufrido experiencias traumáticas. Sin embargo, hay una carencia flagrante de apoyo en materia de salud mental. En el Parlamento, el profesor Ides Nicaise, de KH Leuven, destacó la «alarmante» situación de los campos de refugiados en Grecia, donde la escasez de cuidadores ha permitido un ciclo de violencia e inseguridad entre las familias.
De hecho, la investigación constató que el 60% de las personas sin hogar sufría problemas de salud mental y concluyó que la atención sanitaria mental basada en la comunidad era más holística y menos costosa, al tiempo que facilitaba la reintegración social. Fatima Awil, de Mental Health Europe, criticó la falta de datos desglosados -dada la diversidad de la población sin hogar- y destacó la relación entre la (mala) salud mental y la física. En su opinión, la clave está en el seguimiento y la aplicación de políticas centradas en el individuo.
Inmigrantes indocumentados
El segundo reto que se vislumbra en la investigación es la difícil situación de los inmigrantes indocumentados, que no tienen derecho a ayudas para la vivienda. En Florencia, por ejemplo, los indocumentados no pueden acceder a los albergues. Así que el 70% de los que necesitan servicios de emergencia -su única alternativa- son inmigrantes, y de ellos cuatro quintas partes no tienen papeles.
Person First pide que el nuevo pacto de migración y asilo de la UE -que las organizaciones de la sociedad civil han criticado por legitimar ataques «devastadores» contra los derechos humanos- incluya el derecho legal de los inmigrantes indocumentados a un refugio temporal. Según la Plataforma para la Cooperación Internacional sobre Migrantes Indocumentados (PICUM), se está criminalizando a los refugiados y en algunos países se está obligando a los proveedores de servicios a denunciarlos a las autoridades. También se ha procesado a personas que ofrecen refugio, comida o atención sanitaria a migrantes indocumentados.
Incluso los ciudadanos de la UE pueden verse excluidos de la asistencia y encontrarse en la calle. En Bélgica, organizaciones como Infirmiers de rue (enfermeros de la calle) ayudan a los trabajadores polacos y de otros países que, una vez finalizados sus contratos, no tienen derecho a prestaciones sociales. La libertad de circulación es un principio de la UE y el sindicato tiene la responsabilidad de proteger a los trabajadores móviles.
Paradoja postal
La renta mínima es otro de los principios del PEDS vitales para sacar a la gente de la pobreza, aplicado a escala nacional. Pero los solicitantes sin hogar incurren en la «paradoja postal», es decir, la necesidad de un lugar de residencia antes de que pueda efectuarse el pago. Construir más viviendas sociales tampoco es la solución, porque no se asignan a las personas que viven en la calle. Según el estudio, los sin techo deben tener voz y voto, y pide que se creen más redes como el Frente Conjunto de los Sin Techo de Bélgica o No Fixed Abode de Helsinki, y que se contrate a más personas con experiencia de sin techo en los servicios de asistencia.
El EPSR declara (principio 19): «Toda persona tiene derecho a un alojamiento asequible y de calidad». El proyecto quiere que la Plataforma Europea de Lucha contra el Sinhogarismo (EPOCH), creada por la Comisión en el marco del Plan de Acción del PEDS, adopte el enfoque de «la persona primero». Urge disponer de más datos e incluir el problema de las personas sin hogar en el Semestre Europeo obligaría a los Estados miembros a realizar un seguimiento y a elaborar informes periódicos sobre los progresos realizados.
Pero estas recomendaciones requieren inversión. En su intervención en el Parlamento, el presidente de EPOCH, el ex primer ministro belga Yves Leterme, pidió un plan de acción integrado de la UE para luchar contra el sinhogarismo, con financiación a lo largo de varios años. Sin embargo, con las nuevas normas fiscales de la UE, que limitan el gasto público de los Estados miembros, esto parece idealista. Las ONG y los sindicatos han criticado el marco fiscal, tachándolo de vuelta a la austeridad. Según la Confederación Europea de Sindicatos (CES), sólo tres Estados miembros podrán cumplir sus objetivos sociales y medioambientales.
Todo menos propicio
Nicaise admitió que la política social de la UE «no es lineal», que a veces va hacia atrás. A pesar de la reciente Declaración de La Hulpe, en la que se reafirma que la EPSR es una prioridad de la UE y se hace referencia específica a las personas sin hogar, el clima político actual es de todo menos propicio. Con los nuevos mandatos institucionales de la UE tras las elecciones al Parlamento de junio, la situación podría empeorar.
La Federación Europea de Organizaciones Nacionales que Trabajan con Personas sin Hogar FEANTSA reconoce la necesidad de «realismo» en la aplicación de las recomendaciones del proyecto. Pero según Fernando Chironda, de la Red Europea de Lucha contra la Pobreza, Europa necesita una reevaluación más radical de sus modelos económicos y sociales y de las causas profundas de la pobreza. El sistema actual perpetúa la desigualdad e impide a las personas -incluso con trabajo- salir de la pobreza, manteniendo así un ciclo de culpa, vergüenza y mala salud mental.
Las decisiones que tomen los europeos en junio influirán en muchas vidas.
Fuente: Rethinking the battle against homelessness (socialeurope.eu)
