Lucha contra la pobreza: se necesita una directiva sobre renta mínima
En vísperas de las elecciones europeas, la legislación que aborde las causas profundas de la pobreza debe ocupar un lugar prioritario en la agenda.
Durante décadas, los Estados miembros de la Unión Europea han permitido que personas en situación de vulnerabilidad cayeran por agujeros en la red de seguridad social. La pandemia mundial, la invasión a gran escala de Ucrania y el aumento del coste de la vida demuestran la importancia de contar con sistemas de protección social resistentes, que puedan proteger a todos contra las crisis actuales y futuras. Es inaceptable que en la UE vivan hoy 95,3 millones de personas en la pobreza o en riesgo de caer en ella: uno de cada cuatro son niños.
Los regímenes de renta mínima son redes de seguridad social no contributivas y sujetas a la comprobación de recursos para quienes carecen de recursos suficientes. El acceso a unos ingresos mínimos adecuados, en combinación con unos servicios sociales propicios, es un salvavidas esencial para las personas que carecen de cualquier otra fuente de ingresos o cuyos salarios o prestaciones no son suficientes para sobrevivir y vivir dignamente. También está contemplado en el Pilar Europeo de Derechos Sociales (PEDS), que reconoce el «derecho a unos ingresos mínimos adecuados que garanticen una vida digna en todas las etapas de la vida».
La escandalosa realidad es que demasiadas personas necesitadas de este tipo de ayudas se ven excluidas del acceso a las mismas o simplemente las consideran inadecuadas para llevar una vida digna. Ningún Estado miembro de la UE cuenta con un régimen de ingresos mínimos que permita a los beneficiarios vivir por encima del umbral de la pobreza.
Además, entre el 30% y el 50% de las personas con derecho a ayuda en toda la UE no la obtienen. Las organizaciones de la sociedad civil que trabajan directamente con personas en situación de pobreza han constatado que la complicada burocracia y la falta de información -que no se contrarresta con una labor de divulgación activa- son obstáculos importantes para acceder a ellas.
Según Cáritas Italia, sólo el 44% de las familias en situación de pobreza han recibido la renta mínima. Cáritas España informa de que más de la mitad de la población elegible – hogares españoles en situación de pobreza severa con ingresos inferiores al 40% de la media nacional – no han recibido ninguna información sobre cómo solicitarla. De aquellos a los que se les notificó su derecho a recibir ayudas, casi el 11% declaró que la información recibida no era adecuada para poder solicitarlas.
Fracaso del Derecho blando
En los últimos 30 años, las medidas de Derecho indicativo no han logrado erradicar la pobreza y las desigualdades sociales en Europa. En la Cumbre Social de Oporto de 2021, las instituciones de la UE y los Estados miembros se comprometieron a reducir el número de personas que viven en la pobreza en al menos 15 millones para 2030. Sin embargo, no se ha producido ninguna reducción en los últimos tres años. Esta falta de avances significativos se debe, en última instancia, a la ausencia de una aplicación y un seguimiento serios de la Recomendación del Consejo de la UE de 1992 sobre protección social, la Recomendación de la Comisión Europea de 2008 sobre inclusión activa y el Paquete de Inversión Social de la Comisión de 2013.
Iniciativas recientes a escala de la UE, en particular la Recomendación del Consejo de 2023 sobre una renta mínima adecuada, reconocen las deficiencias de los actuales sistemas nacionales de renta mínima y formulan recomendaciones para mejorar su adecuación, cobertura y asimilación. Sin embargo, la sociedad civil ha advertido de que esto no es suficiente para garantizar la adecuación de los sistemas de renta mínima y sigue reclamando una directiva de la UE.
En marzo del año pasado, el Parlamento Europeo se hizo eco de este llamamiento y adoptó una resolución sobre la renta mínima, en la que pedía una directiva para hacer frente a la crisis del coste de la vida y garantizar unos regímenes accesibles y eficaces para todos. Las organizaciones de la sociedad civil han realizado un análisis jurídico, abogando por un instrumento vinculante que sea competencia de la UE. Antes y después de las elecciones de junio, el papel del Parlamento será crucial, para presionar a la Comisión a iniciar una directiva durante el próximo mandato.
La declaración de Oporto acordada en la cumbre de 2021, el Plan de Acción PEDS publicado con anterioridad y la reciente recomendación del Consejo pueden proporcionar una hoja de ruta para que los Estados miembros alcancen unos ingresos mínimos adecuados en 2030, si muestran voluntad política. Algunos han introducido cambios positivos, como España con su renta mínima garantizada y Bélgica, que se esfuerza por aumentar el acceso a su régimen. Francia e Italia, sin embargo, han introducido cambios regresivos en sus regímenes de renta mínima en 2023, aumentando la condicionalidad y reduciendo la elegibilidad. Las personas que viven en la pobreza no deben quedar a merced de los vientos políticos cambiantes para vivir con dignidad.
Marco normalizado
Una directiva sobre renta mínima adecuada puede establecer un marco normalizado que garantice la adecuación, accesibilidad y potencial de capacitación de los regímenes de renta mínima en toda la UE. Podría establecer una metodología transparente para fijar, revisar periódicamente y ajustar la adecuación de dichos regímenes, con el fin de garantizar que todo el mundo viva por encima del umbral de la pobreza.
Esto debería ir acompañado de un enfoque de la protección social basado en los derechos humanos y no discriminatorio, que reconozca los retos a los que se enfrentan las personas a la hora de solicitar una ayuda de renta mínima -como la dificultad de los procedimientos de solicitud, la falta de información, las barreras lingüísticas y la escasa alfabetización digital- y se comprometa a identificar a las personas con derecho a una renta mínima y a garantizar que puedan hacer uso de este derecho. Una directiva también puede facilitar el acceso a servicios esenciales y promover la inclusión activa en el mercado laboral de quienes pueden trabajar.
Durante el actual mandato de cinco años de la UE, hemos visto el potencial de la legislación vinculante en la lucha contra la pobreza con la directiva de 2022 sobre salarios mínimos adecuados. Ahora los Estados miembros deben aplicarla, pero sabemos que el empleo no es la única vía para salir de la pobreza. Si nos tomamos en serio la consecución de una Europa Social, la piedra angular deben ser los sistemas de bienestar social que mantengan a las personas por encima del umbral de la pobreza.
La Plataforma Social y sus miembros piden una directiva marco sobre una renta mínima adecuada en la próxima legislatura. En representación de más de 40 redes de la sociedad civil que trabajan por la Europa Social a nivel europeo y de miles de organizaciones de la sociedad civil a nivel nacional, pedimos a todos los candidatos al Parlamento Europeo que hagan suyo este llamamiento.
Dado que la pobreza y la exclusión social son las principales preocupaciones de los votantes de cara a las elecciones de junio, será importante que la política social sea una prioridad en el próximo mandato. Y una directiva sobre renta mínima es el siguiente paso para marcar una diferencia tangible en la vida de las personas en toda Europa.
Fuente: Fighting poverty: directive on minimum income needed (socialeurope.eu)
