Es necesario proteger mejor a las personas trabajadoras, garantizando un futuro sin amianto

El amianto es una sustancia cancerígena sumamente peligrosa que sigue presente en muchos de nuestros edificios y es responsable de numerosas muertes evitables en la UE. La Comisión presenta un enfoque global para proteger mejor contra el amianto a las personas y al medio ambiente y garantizar un futuro sin amianto.

El paquete de medidas, que forman parte del pilar de prevención del Plan Europeo de Lucha contra el Cáncer y contribuirán a los objetivos del Pacto Verde Europeo, el Plan de Acción «Contaminación Cero» y el Pilar Europeo de Derechos Sociales, consiste en:

• una Comunicación sobre el trabajo por un futuro sin amianto, que aborda el amianto de manera global, desde la mejora del diagnóstico y el tratamiento de enfermedades provocadas por el amianto, pasando por la detección y la eliminación segura del amianto, hasta el tratamiento de residuos; y

• una propuesta de modificación de la Directiva sobre el amianto en el trabajo a fin de mejorar la protección de los trabajadores reduciendo significativamente el límite de exposición profesional al amianto. 

• Desde UGT mostrar nuestra disconformidad con el nuevo límite de exposición al amianto propuesto por la Comisión Europea (CE) ya que  la CE ha propuesto  una revisión de la directiva del amianto en el trabajo, que establece un nivel de exposición máximo al amianto superior al solicitado por el Parlamento Europeo en 2021.

La propuesta de la CE sobre amianto establece un límite de 0,01 fibras/cm3 que va «en línea» con las demandas de asociaciones empresariales y que supera los estándares de varios Estados miembros, como es el caso de Dinamarca, Francia, Alemania y los Países Bajos.

Los límites europeos de exposición al amianto son muy altos y ponen a miles de trabajadores en riesgo de desarrollar cáncer cada año,

Solo hay una forma de proteger que es adoptar un límite de exposición profesional de 1.000 fibras/m3.

La Comisión debe presentar un enfoque completo para abordar el desastre del amianto que abarque la renovación energética de los edificios, las enfermedades profesionales y el registro del amianto existente a nivel europeo.

Hasta el 78 % de los casos de cáncer profesional reconocidos en los Estados miembros están relacionados con el amianto. Por lo tanto, resulta esencial abordar los riesgos para la salud derivados de la exposición al amianto para proteger la salud de las personas y el medio ambiente, garantizando al mismo tiempo unas condiciones de vida y de trabajo dignas. Esto es más pertinente aún en el contexto de la transición ecológica y la ambición de la UE de aumentar la tasa de renovación de los edificios.

A fin de proteger a las personas contra la exposición al amianto y prevenir los riesgos para las generaciones futuras, la Comisión establece un enfoque global en materia de salud pública con los objetivos siguientes: apoyar mejor a las víctimas de enfermedades relacionadas con el amianto, proteger mejor a los trabajadores contra el amianto, mejorar la información sobre el amianto en los edificios y garantizar la eliminación segura del amianto y la contaminación cero.

Desde UGT, como interlocutores sociales, venimos exigiendo a las instituciones de la Unión Europea que agilicen la aprobación y puesta en práctica de medidas de protección laboral frente al amianto, así como la reducción drástica de los límites de exposición a otras 23 sustancias de alto riesgo causantes de cáncer. 

Estamos a tiempo de salvar muchas vidas y de evitar el desarrollo de numerosas enfermedades, y para ello es esencial el implementar estrategias a nivel europeo que promuevan la prevención y la formación y orientación en la materia para lograr avanzar en el fortalecimiento de una UE de la salud garantista.