Por qué el colapso de Macron debilita a Europa
Los inversores y los gobiernos no tienen ni idea de lo que hará el presidente francés para abordar el déficit presupuestario y la crisis política. Esa incertidumbre les está volviendo locos.
Europa ya se enfrentaba a una mezcla tóxica: la guerra de Vladimir Putin en Ucrania, el ataque de Donald Trump al comercio mundial y el auge de los populistas de extrema derecha en toda la región.
Entonces, el Gobierno francés volvió a caer —esta vez tras menos de un día en el poder—, lo que asustó a los mercados ante la perspectiva de unas nuevas elecciones que podrían acercar a la extrema derecha al poder más que nunca.
En Bruselas y otras capitales europeas, funcionarios y diplomáticos expresaron en privado su temor de que el liderazgo del presidente Emmanuel Macron en cuestiones internacionales como Ucrania y Gaza se vea fatalmente debilitado. A algunos les preocupaba que, como consecuencia, toda la economía de la zona euro pudiera verse pronto en peligro.
«Francia es demasiado grande para quebrar, por lo que esta inestabilidad política interminable pone en riesgo a toda la zona euro», afirmó un diplomático de un país de la UE, al que, al igual que a otros citados en este artículo, se le ha concedido el anonimato para comentar la situación interna de otro país. «Es el tema principal de todas las conversaciones de pasillo hoy en día».
Y con razón. Francia es la segunda economía más grande de la Unión Europea, uno de los principales actores del G7, la única potencia nuclear de la UE y miembro permanente del Consejo de Seguridad de la ONU. Igualmente significativo es que, bajo el mandato de Macron, ha sido una fuerza política impulsora de los asuntos de la UE solo rivalizada por el poderío de Alemania.
Al mismo tiempo, Macron ha intentado defenderse de la amenaza de la extrema derecha del Agrupamiento Nacional, que lidera constantemente las encuestas de opinión, mientras se enfrenta al gran déficit presupuestario de Francia.
Pero sus gobiernos no han sido capaces de aprobar medidas para controlar el gasto público en el Parlamento. El prolongado estancamiento político aumenta cada vez más la probabilidad de que se celebren nuevas elecciones legislativas antes de que termine el año, lo que supondría meses adicionales de incertidumbre.
Algunos observadores incluso contemplan ahora la dimisión anticipada de Macron como presidente. Su mandato finaliza en 2027.
Cualquiera de estos resultados abriría la puerta a que el partido de extrema derecha Agrupación Nacional, de Marine Le Pen, obtuviera importantes avances, lo que podría trastocar la política europea y desencadenar una ola de inestabilidad. La principal preocupación planteada por los diplomáticos y funcionarios de la UE en las capitales nacionales era el riesgo para la zona del euro.
Malas operaciones
El lunes, los operadores bursátiles de Francia y otros países reaccionaron con alarma ante el dramático desmoronamiento del Gobierno de Sébastien Lecornu, que llevaba apenas 14 horas en el poder. Las acciones y los bonos del Estado franceses cayeron, y el euro se debilitó frente al dólar. El índice de referencia francés CAC 40 cayó un 1,4 %.
«Ya hay muchas preocupaciones en torno a la economía de la zona euro», afirmó un funcionario gubernamental de un país de la zona euro. «Realmente no necesitamos esto».
A nivel interno, los funcionarios franceses trataron de restar importancia a los riesgos. Uno de ellos afirmó que, a pesar de la «complejidad», todavía hay «un piloto en la cabina» en el Ministerio de Economía y que los mercados no deberían reaccionar de forma exagerada. No todo el mundo está convencido.
«Los esfuerzos del presidente Macron durante los últimos ocho años [han consistido en decir] que Francia es el lugar más atractivo de Europa para invertir», afirmó Grégoire Roos, director del programa para Europa y Rusia del think tank Chatham House de Londres.
«No veo que ningún inversor internacional importante elija Francia en este momento, dada la absoluta falta de claridad política y también fiscal».
Obituarios políticos
En Bruselas, algunos diplomáticos de la UE ya están escribiendo en privado el obituario político de Macron. Tras llegar al poder en 2017 y romper el molde de la política francesa, afirman, ahora parece un líder sin influencia cuya relevancia en Bruselas está desapareciendo rápidamente.
Un segundo diplomático de la UE habló del «legado» de Macron como un pensador influyente que había generado muchas ideas para impulsar el cambio en Europa y que había convencido a otros líderes para que adoptaran algunas de ellas. El concepto de «autonomía estratégica» —hacer que la UE sea más autosuficiente económicamente y en materia de defensa— nació hace años en París, señaló el diplomático.
Ahora que el presidente Trump está alejando a Estados Unidos de Europa, es una idea que ha madurado en Bruselas. «No hay muchos líderes dispuestos y capaces de pensar con cinco o incluso dos años de antelación», dijo el diplomático. «Él era muy bueno en eso».
Macron, por supuesto, fue elegido para ocupar el cargo hasta 2027 y, a pesar de las especulaciones, no ha dado indicios de que vaya a dimitir. Sin embargo, si se queda, la agitación en París significa que es probable que disminuya la influencia francesa en los debates y el desarrollo de políticas de la UE.
Las discusiones entre los ministros de Finanzas sobre el presupuesto de la UE serían mucho más fáciles de moldear para Francia, por ejemplo, si pudiera enviar sistemáticamente al mismo ministro a las reuniones con sus homólogos en Bruselas, afirmó el diplomático. Pero los repetidos cambios de personal en París hacen mucho más difícil que la posición francesa se imponga.
Por otra parte, unas elecciones anticipadas podrían poner en peligro el próximo presupuesto a largo plazo de la UE. Los gobiernos nacionales que debaten el presupuesto habían fijado un plazo informal para llegar a un acuerdo antes de las elecciones francesas de 2027, dado el peligro de que Le Pen pudiera politizar y, en última instancia, descarrilar el debate, según el funcionario del gobierno de la eurozona citado anteriormente.
Ausente en acción
Macron ha sido fundamental en los esfuerzos europeos para apoyar a Ucrania y al propio continente frente a Rusia, tanto instando a sus homólogos a hacer más para dotar a Europa de sus propias capacidades militares como coordinándose con los aliados.
Su iniciativa conjunta con el primer ministro británico Keir Starmer para formar una «coalición de voluntarios» sigue siendo la única opción viable a la hora de apoyar cualquier eventual acuerdo de paz en Ucrania. «No es bueno para la UE que uno de sus mayores Estados miembros se encuentre en crisis, especialmente en la actual situación de seguridad», afirmó el mismo funcionario de la eurozona.
Un «motor franco-alemán» potente, con líderes fuertes que trabajen juntos en París y Berlín, se considera tradicionalmente esencial para que la UE sea fuerte y eficiente. Las dificultades de Macron hacen que eso sea mucho más difícil de lograr, incluso con un nuevo líder en Alemania, Friedrich Merz, al que Bruselas considera mucho más dinámico que su predecesor.
Un funcionario francés del gabinete de un ministro saliente reconoció el problema. «Esto deja a Francia ausente en un momento en que Rusia está incursionando en territorios europeos, [cuando] China tiene un increíble exceso de capacidad industrial y [cuando] los Estados Unidos de Trump siguen haciendo tonterías», afirmó. «Creo que se echará en falta el liderazgo de Francia. Es imposible que Francia dé lo que tiene que dar en estas condiciones».
Luego está la cuestión de qué o quién vendrá después. Si Macron convoca nuevas elecciones, la extrema derecha francesa saldrá ganando, aunque la cuota de voto del RN se ha mantenido bastante estable, entre el 30 % y el 32 %, desde las elecciones legislativas de 2024.
La extrema derecha europea se ha envalentonado con las dificultades de Macron, incluso antes de la caída del Gobierno el lunes. Le Pen, la madrina del Agrupamiento Nacional, celebró la victoria del populista de derecha Andrej Babiš en las elecciones del pasado fin de semana en la República Checa, y aprovechó la crisis del lunes para reiterar su llamamiento a la celebración de nuevas elecciones.
Geert Wilders, el veterano agitador de extrema derecha holandés que obtuvo la mayoría de escaños en las últimas elecciones en los Países Bajos, lanzó una advertencia a «todos los viejos líderes», incluido Macron, a principios de este año: «Su tiempo ha terminado».
