Exposición de los trabajadores a las tecnologías de realidad virtual y aumentada y metaverso: ¿Cuánto sabemos?
Sin duda, los trabajadores se benefician de las tecnologías de realidad virtual, aumentada y extendida y del metaverso, pero también existen riesgos asociados multifacéticos.
Basándose en revisiones bibliográficas y entrevistas, este documento de debate trata de identificar con precisión los impactos en la SST, tanto en términos de oportunidades como de riesgos. Exige un enfoque integral que tenga en cuenta el entorno laboral, el efecto de las exposiciones combinadas a largo plazo, la falta de estandarización y un diseño inclusivo adecuado para la diversidad de la fuerza laboral, entre otros factores.
Esto ayudará a garantizar que estas tecnologías beneficien la productividad en el lugar de trabajo y la seguridad y salud en el trabajo.
En el dinámico panorama de la tecnología en el lugar de trabajo, la UE está asistiendo a un cambio con la llegada e integración progresiva de las nuevas tecnologías de visualización, la realidad virtual (RV), la realidad aumentada (RA), la realidad extendida (RX) y el metaverso.
Estas tecnologías se utilizan cada vez más en multitud de sectores profesionales. Inicialmente confinadas a aplicaciones especializadas como la simulación de vuelo, estas tecnologías desempeñan ahora un papel importante en diversos sectores como la fabricación, la construcción, la educación y la sanidad. En estos diversos campos, la RA, la RV, la RX y las tecnologías metaversas están llamadas a modificar los entornos y la organización del trabajo. En la actualidad, estas tecnologías se utilizan con distintos fines en distintos lugares de trabajo, como la formación, la visualización de datos y el trabajo a distancia.
Los rápidos avances recientes en Internet móvil, la sofisticada inteligencia artificial (IA), el aumento de la potencia de cálculo y las pantallas de alta resolución han contribuido al rápido desarrollo de estas tecnologías (Angelov et al., 2020; Hamad & Jia, 2022; Hoyer et al., 2020; Rauschnabel et al., 2022). El uso práctico de la RA y la RV en la formación y el mantenimiento, por ejemplo, pone de relieve sus ventajas.
El papel de la RA en la formación de maquinaria compleja ofrece experiencias virtuales realistas que mejoran el aprendizaje con información en tiempo real. En el mantenimiento, la realidad aumentada proporciona una guía precisa que mejora la eficiencia y la seguridad. Lagunas en la investigación sobre el uso de la RA, la RV y el metaverso Sin embargo, existen importantes lagunas en la investigación sobre los riesgos de adoptar la RA y la RV en el lugar de trabajo, como el mareo cibernético y los problemas ergonómicos.
A medida que las tecnologías de RA, RV, RX y metaverso se integran cada vez más en las prácticas cotidianas en el lugar de trabajo, se introducen los retos y oportunidades asociados para la SST. Este panorama en evolución requiere un enfoque proactivo de todas las partes interesadas: responsables políticos, investigadores, líderes industriales, diseñadores de tecnología y profesionales de la SST. No sólo deben seguir el ritmo de los avances tecnológicos, sino también prever y mitigar los riesgos relacionados con la SST.
Es fundamental comprender exhaustivamente las implicaciones en materia de seguridad y salud en el trabajo (SST) asociadas al uso de estas tecnologías. La Agencia Europea para la Seguridad y la Salud en el Trabajo (EU-OSHA) ya ha destacado los riesgos para la SST asociados a la RV y la RA (EU-OSHA, 2018, 2023a, 2023b). Se ha descubierto que tales riesgos están potencialmente asociados con una variedad de resultados negativos para los usuarios (en este caso, los trabajadores que utilizan la tecnología) (Lavoie et al., 2020; Somrak et al., 2019). En términos prácticos, esto significa que los trabajadores que utilizan tecnologías de RV y RA pueden experimentar efectos secundarios adversos (por ejemplo, cibermalestar, fatiga visual, sensación de confusión, etc.), que podrían afectar a su salud y bienestar, así como obstaculizar su rendimiento laboral (Oh & Son, 2022; Souchet et al., 2023a; Souchet et al., 2023b).
Los investigadores sostienen que es importante reconocer y abordar los efectos secundarios de las modernas tecnologías visuales en el lugar de trabajo (Souchet et al., 2023a). Esto es esencial para el desarrollo de normas y directrices. Garantizar la SST de los trabajadores que utilizan tecnologías de RA, RV, RX y metaversas es primordial; todas las partes interesadas deben ser plenamente conscientes de los posibles beneficios y riesgos asociados al uso de estas tecnologías. Alcance del artículo Este artículo presenta una revisión exhaustiva de la bibliografía y la integra con entrevistas semiestructuradas a siete expertos seleccionados que han trabajado o tienen conocimientos en el campo de la RV, la RA, la RX y el metaverso, incluidos especialistas en SST del sector, operarios y supervisores de la industria con experiencia de primera mano, expertos en seguridad nacionales e internacionales, representantes de grupos de interés y partes interesadas de la industria. En el anexo se ofrece más información sobre el método aplicado en este estudio y los entrevistados.
La primera sección de este artículo introduce las bases para el debate posterior. La segunda sección explora terminologías y conceptos, proporcionando explicaciones exhaustivas para garantizar la claridad y la comprensión. La tercera sección examina las aplicaciones y oportunidades actuales de la RA, la RV, la RX y las tecnologías metaversas dentro de la SST. La cuarta sección aborda los riesgos para la SST y los efectos sobre la seguridad y la salud de los trabajadores asociados a estas tecnologías, basándose en los resultados de las revisiones bibliográficas y las entrevistas realizadas como parte de este estudio. En la quinta y última sección se analizan las principales conclusiones, se presentan recomendaciones para la adopción de tecnologías metaversas en entornos laborales y se identifican lagunas y necesidades para futuras investigaciones y políticas.
