Bruselas propone mantener hasta el 31 de marzo las ayudas públicas por los altos precios de la energía

La Comisión propuso este lunes a los Estados miembros de la UE mantener hasta el 31 de marzo de 2024 el régimen que permite a los países compensar a las empresas con ayudas públicas por el aumento de los precios de la energía derivado de la guerra en Ucrania.

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La Comisión Europea ha enviado a los Estados miembros para consulta un proyecto de propuesta para ajustar parcialmente el calendario de eliminación progresiva de las disposiciones del Marco Temporal de Crisis y Transición de las ayudas estatales destinadas a dar una respuesta a la crisis tras la agresión de Rusia contra Ucrania y el aumento sin precedentes de los precios de la energía.

Desde el comienzo de la guerra de Rusia contra Ucrania y en el contexto de sus efectos directos e indirectos en la economía de la UE, el Marco temporal de crisis para las ayudas estatales, adoptado el 23 de marzo de 2022, ha permitido a los Estados miembros prestar un apoyo oportuno, específico y proporcionado a las empresas necesitadas. El Marco ha permitido a los Estados miembros actuar con rapidez y eficacia para ayudar a las empresas afectadas por las importantes incertidumbres económicas, la interrupción de los flujos comerciales y las cadenas de suministro, y los aumentos de precios excepcionalmente grandes e inesperados, en particular del gas natural, la electricidad, otros numerosos insumos y materias primas, y los bienes primarios. El conjunto de estos efectos ha provocado una grave perturbación en la economía de todos los Estados miembros en una amplia gama de sectores económicos.

El 9 de marzo de 2023, la Comisión adoptó el Marco Temporal de Crisis y Transición, que modifica y prorroga en parte el Marco Temporal de Crisis, y fomenta medidas de apoyo en sectores clave para la transición a una economía neta cero, en consonancia con el Plan Industrial Green Deal.

Mientras prosigue la guerra de agresión de Rusia contra Ucrania, la situación económica de la UE muestra su resistencia frente a las sacudidas sufridas. Las previsiones económicas de la Comisión para el verano de 2023 señalan que la economía de la UE sigue creciendo, aunque con menor impulso. La situación de los mercados energéticos y, en particular, los precios medios del gas y la electricidad parecen haberse estabilizado. Además, los riesgos de escasez de suministro energético han disminuido, entre otras cosas gracias a las medidas adoptadas por los Estados miembros para diversificar las fuentes de energía. Al mismo tiempo, las previsiones económicas del verano de 2023 señalan que la guerra en curso de Rusia contra Ucrania y las tensiones geopolíticas más amplias, en particular en Oriente Medio, siguen planteando riesgos y siguen siendo una fuente de incertidumbre.

En este contexto, la Comisión propone una prórroga limitada de 3 meses de las disposiciones que permiten a los Estados miembros seguir concediendo importes limitados de ayuda (sección 2.1 del Marco) y de ayuda para compensar los elevados precios de la energía (sección 2.4 del Marco), hasta el 31 de marzo de 2024. Esto permitirá a los Estados miembros, en caso necesario, ampliar sus regímenes de ayuda y garantizar que las empresas aún afectadas por la crisis no se queden sin el apoyo necesario en el próximo período invernal de calefacción. De acuerdo con la sección 2.4 del Marco, los Estados miembros podrán seguir prestando apoyo cubriendo parte de los costes energéticos adicionales solo en la medida en que los precios de la energía superen significativamente los niveles anteriores a la crisis.

El proyecto de propuesta de la Comisión enviado hoy a los Estados miembros no afecta a las restantes disposiciones del Marco Temporal de Crisis y Transición. Las demás secciones del Marco relacionadas con la crisis (es decir, el apoyo a la liquidez en forma de garantías estatales y préstamos subvencionados, y las medidas destinadas a apoyar la reducción de la demanda de electricidad) no se prorrogarán más allá de su fecha de expiración actual, que es el 31 de diciembre de 2023. Las secciones destinadas a acelerar la transición ecológica y reducir la dependencia de los combustibles no se ven afectadas por el proyecto de propuesta y seguirán estando disponibles sobre la base del Marco actual hasta el 31 de diciembre de 2025.

Los Estados miembros tienen ahora la posibilidad de comentar el proyecto de propuesta de la Comisión. La Comisión tiene previsto adoptar la modificación limitada del Marco Temporal de Crisis y Transición en las próximas semanas, teniendo en cuenta las observaciones recibidas de los Estados miembros.