El temor a los populistas está empujando a los gobiernos a oponerse a la ampliación de la UE
Los líderes temen que los debates sobre la incorporación de nuevos miembros reaviven la retórica del «fontanero polaco» y hagan el juego a la extrema derecha.
La visión de Ursula von der Leyen de una Unión Europea ampliamente ampliada que incluya a Ucrania se está topando con un duro obstáculo: muchos de los miembros actuales no quieren hablar del tema.
El temor a dar munición a los populistas, la pesadilla de referéndums nacionales sobre la adhesión de cada nuevo país y el trauma colectivo de lidiar con Hungría desde que se unió en 2004 contribuyen a la reticencia en varias capitales de la UE, según nueve diplomáticos y funcionarios de la UE que hablaron con POLITICO. Ningún país se ha incorporado desde Croacia en 2013.
La incorporación de nuevos miembros, o «ampliación», como se conoce —una iniciativa impulsada por la presidenta de la Comisión Europea, von der Leyen— estaba prevista en la agenda de una cumbre de la UE en Nicosia, Chipre, a finales de este mes. Sin embargo, en una muestra de ambivalencia por parte de los líderes, ahora es poco probable que se trate, según afirmó un alto funcionario de la UE involucrado en los preparativos.
«La ampliación debe seguir siendo exigente y basarse en los méritos para garantizar su éxito y credibilidad», declaró a POLITICO el ministro delegado francés para Asuntos Europeos, Benjamin Haddad.
La mayor preocupación entre los gobiernos es el temor a una reacción política en contra de cualquier líder que introduzca a los nuevos miembros de la UE en el debate nacional, según afirmaron tres de los diplomáticos y un alto funcionario de la UE involucrados en el proceso de ampliación. Al igual que otros en este artículo, se les concedió el anonimato para hablar de conversaciones que son en gran medida confidenciales.
Una de las preocupaciones en las capitales es que se repita el debate sobre el «fontanero polaco» que se apoderó de muchos países de la UE antes de la adhesión de Varsovia en 2004, cuando algunos políticos argumentaron que la mano de obra barata polaca sustituiría a los empleos bien remunerados de Europa Occidental.
«Es probable que escuchemos los mismos argumentos semipopulistas y semixenófobos que oímos sobre los polacos con respecto a los ucranianos y cualquier otro candidato», afirmó un diplomático de un país de tamaño medio de la UE. «¿Quiénes son estas personas? ¿Qué van a hacer en nuestro club? ¿Vendrán a quitarnos nuestros puestos de trabajo?
Falta de interés
Esta preocupación es especialmente fuerte en Francia, que por ley tendría que celebrar un referéndum para admitir a cualquier nuevo miembro. Una votación sobre Ucrania, en particular, podría alimentar la campaña del líder populista de derecha de Agrupación Nacional, Jordan Bardella, quien, según las encuestas, ganaría la primera vuelta de las elecciones presidenciales de 2027 frente a su rival de centro-derecha, Edouard Philippe.
Pero Francia no está sola. Diplomáticos de la UE afirmaron que Alemania, los Países Bajos e Italia sostienen que el arduo proceso «basado en méritos» de la UE debe respetarse sin excepciones por razones geopolíticas, aunque comprendan por qué países como Ucrania y Moldavia se ven presionados para adherirse rápidamente.
«Por supuesto que no queremos debilitar a [el presidente ucraniano Volodymyr] Zelenskyy… pero la gran mayoría de los Estados miembros no tiene ningún interés en este debate en este momento», afirmó un alto diplomático de un gran país europeo.
La victoria de Péter Magyar en las elecciones húngaras del domingo, que puso fin a 16 años de gobierno de Viktor Orbán, renovó las esperanzas de que Budapest pudiera suavizar su oposición de larga data a la adhesión de Ucrania. Pero Magyar parece dispuesto a mantener la postura de su predecesor, ya que afirmó durante una maratoniana rueda de prensa el lunes que no quería «acelerar» la adhesión de Kiev.
Otra preocupación que se menciona con frecuencia es la experiencia de la UE con Hungría como socio obstruccionista. El país, que en 2004 se incorporó como parte de un grupo de diez, principalmente de la antigua Europa del Este comunista, se enfrentó a innumerables acusaciones de restringir la democracia bajo el mandato del primer ministro Orbán, quien también mantuvo vínculos con Rusia y bloqueó el apoyo europeo a Ucrania.
La incorporación de nuevos miembros plantea la posibilidad de admitir otras capitales «caballo de Troya» que podrían ejercer el veto, razón por la cual la Comisión quiere «blindar el proceso de ampliación contra Hungría», por ejemplo, denegando el derecho de veto a los nuevos miembros durante varios años tras su admisión.
Consciente del estado de ánimo entre las capitales clave de la UE, von der Leyen declaró el lunes, tras la derrota de Orbán, que está a favor de poner fin a la regla de unanimidad del bloque, que, entre otras cosas, permite que una sola capital bloquee las perspectivas de adhesión de cualquier país.
Agresividad
Sin embargo, incluso Montenegro, que ha completado casi todos los pasos necesarios para convertirse en nuevo miembro, se está encontrando con que los países de la UE no llegan a ponerse de acuerdo sobre la siguiente etapa: el mandato para comenzar a redactar el tratado de adhesión. «Todavía se está negociando», afirmó el primer diplomático de la UE.
Tres funcionarios montenegrinos, a quienes se les concedió el anonimato para hablar de este delicado proceso, expresaron su frustración por la falta de avances, señalando a Francia como un probable obstáculo. Los funcionarios franceses han respondido argumentando que París no está sola en sus preocupaciones y que desea un debate más amplio sobre la ampliación.
El estancamiento también es problemático para Ucrania, que ve la adhesión a la UE como una garantía de seguridad frente a futuras agresiones rusas. Un posible acuerdo de paz con Rusia podría incluir la perspectiva de la adhesión a la UE ya en 2027 como incentivo para los votantes ucranianos.
Pero los países de la UE se han mostrado reacios a admitir a Ucrania el año que viene, y los embajadores se opusieron firmemente a un enfoque radical de la adhesión durante una cena a principios de marzo que habría permitido acelerar el calendario de adhesión.
Los principales defensores de Ucrania, entre ellos Suecia y Dinamarca, presionan ahora para que las negociaciones concluyan a finales del próximo año. Pero iniciar las conversaciones sobre el tratado de adhesión requeriría el visto bueno de los grandes miembros de la UE, y eso es pedir mucho.
«Aún no hemos llegado a ese punto», afirmó el alto funcionario de la UE.
Fuente: Fear of populists is pushing governments to oppose expanding the EU – POLITICO
