Situación de las candidaturas: ¿qué cabe esperar de la revisión de la ampliación de 2026?
Desde la carrera de reformas de Montenegro hasta la ralentización de Kiev y el resurgimiento democrático en Serbia, esto es lo que hay que tener en cuenta en el paquete de ampliación de 2026 de la Comisión Europea.
La Comisión Europea presentará su paquete anual de ampliación el 4 de noviembre con una visión general exhaustiva de qué países van por buen camino y cuáles se están quedando atrás en el proceso de adhesión. Sin embargo, llega en un momento complicado, justo antes de la serie de elecciones nacionales que podrían cambiar los vientos políticos que impulsan la ampliación, en un contexto en el que los nacionalistas de derecha están ganando terreno.
Cada año, la UE evalúa a los países más avanzados de entre los nueve candidatos, siete de los cuales han iniciado formalmente las negociaciones. El conjunto de informes documenta los avances —o la falta de ellos— de cada candidato en 33 capítulos agrupados en seis bloques, y ofrece recomendaciones para que se pongan al día.
Este año, la Comisión también ha presentado una nueva herramienta: hojas de ruta de adhesión con posibles fechas de finalización para Montenegro, Albania, Moldavia y Ucrania —los actuales favoritos—. Pero estas hojas de ruta pueden revelar hasta qué punto Bruselas está dispuesta a comprometerse con esos plazos y si los Estados miembros están de acuerdo con ellos.
¿Cuánto han avanzado los países candidatos desde los últimos informes?
Montenegro y Albania están avanzando a toda velocidad en las reformas y van por buen camino para cerrar los 33 capítulos a finales de 2026 y a finales de 2027, respectivamente. Moldavia y Ucrania han avanzado significativamente en sus procesos de adhesión este año, tras completar en 2025 un proceso de evaluación que analizó en qué medida la legislación de sus países se ajusta a las normas de la UE. Chișinău y Kiev han desbloqueado cuatro grupos de negociación en los últimos meses, y les quedan dos.
Sin embargo, ninguno de los dos ha comenzado aún a cerrar capítulos. Primero deben cumplir el «criterio de referencia del Estado de derecho», una lista de reformas recogidas en los capítulos 23 y 24 que abarcan los tribunales, la corrupción, la delincuencia organizada, la libertad de prensa y otros aspectos similares. Mientras tanto, ambos Gobiernos están preparando el terreno para la adhesión con el fin de aprobar las reformas sin demora una vez que hayan concluido los capítulos mencionados.
Gráfico: The Parliament Magazine (visualización publicada mediante Flourish). Datos: Comisión Europea, 2026. Consultar la publicación original.
Por el contrario, en otros lugares de la región los avances se han estancado o han retrocedido. Las negociaciones de Serbia llevan estancadas desde diciembre de 2021. Actualmente tiene 21 capítulos abiertos y dos cerrados, en diciembre de 2016 y febrero de 2017.
Macedonia del Norte inició las negociaciones en julio de 2022 y completó el proceso de evaluación. A lo largo de 2026, ha seguido aplicando algunas reformas a través del Acuerdo de Estabilización y Asociación, el Plan de Crecimiento para los Balcanes Occidentales, la Agenda de Reformas y los preparativos para la evaluación. Sin embargo, los próximos pasos se ven bloqueados por la reticencia de Skopje a modificar su Constitución para reconocer a las minorías búlgaras. Von der Leyen declaró a Macedonia del Norte el 2 de octubre que el país «tiene su lugar en la mesa europea», pero reiteró que las enmiendas constitucionales eran necesarias para la adhesión a la UE. Bruselas espera que las elecciones anticipadas de Serbia, que derrocaron a Aleksandar Vučić en favor del movimiento de protesta liderado por estudiantes, impulsen una ola pro-UE en toda la región.
Georgia sigue siendo candidata «solo sobre el papel», como señaló la comisaria europea de Ampliación, Marta Kos, el 6 de octubre, debido al retroceso democrático. Afirmó que los intentos del partido gobernante, «Sueño Georgiano», de prohibir a los partidos de la oposición se evaluarán en el informe de ampliación. El año pasado, la UE también suspendió los visados diplomáticos para los funcionarios georgianos en respuesta al rápido deterioro de la democracia.
Muy por detrás se encuentran Bosnia y Herzegovina, que aún no ha cumplido los requisitos judiciales para iniciar negociaciones formales, y Turquía, que no ha avanzado en las conversaciones de adhesión desde 2018.
Es probable que los informes también aborden el reciente fin de una crisis política de 19 meses en Kosovo —candidato potencial desde 2022—, ya que el Parlamento llegó a un acuerdo el 7 de octubre para nombrar a un nuevo presidente y aprobar los controvertidos cambios en la ley que rige las Cámaras Especializadas de Kosovo, el tribunal de crímenes de guerra con sede en La Haya.
¿Qué aportarán las hojas de ruta?
Las hojas de ruta son los planes de acción de la Comisión para la adhesión de los países más avanzados, con reformas paso a paso, plazos estimados y, lo que es más importante, fechas provisionales de finalización en las que los cuatro países principales podrían completar el proceso.
Se espera que Montenegro, Albania y Moldavia cumplan sus fechas de finalización de las negociaciones a finales de 2027 y principios de 2028, respectivamente, siempre que el ritmo se mantenga igual. Es probable que Ucrania tenga la fecha límite más tardía, ya que el ritmo de las reformas de Kiev se ha ralentizado en 2026, mientras que Moldavia ha seguido adelante.
Sin embargo, las hojas de ruta no supondrán compromisos vinculantes por parte de la UE.
Este enfoque refleja un problema más profundo, según Liljana Cvetanoska, subdirectora y jefa de investigación del think tank checo Europeum.
Para que un nuevo miembro se incorpore, los 27 Estados miembros deben votar a favor y, a continuación, ratificar el tratado de adhesión. Dado que la adhesión depende de que cada Estado miembro de la UE dé luz verde, no hay garantía de que el país se incorpore, incluso después de que el candidato cumpla los requisitos. «El hecho de no poder avanzar debido a cuestiones bilaterales socava el sistema de la UE basado en recompensas», afirmó.
¿Pueden Ucrania y Moldavia seguir avanzando juntas?
A Moldavia y Ucrania se les concedió el estatus de candidatos en junio de 2022, y su proceso de adhesión ha estado vinculado desde entonces; sin embargo, a medida que Moldavia avanzaba a pasos agigantados en el proceso, se había debatido la posibilidad de desvincular sus candidaturas.
En febrero, Kos afirmó que ambos países no se separarían, pero advirtió a Kiev que mantuviera el ritmo de Chișinău, mientras que el presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, ha insistido en mantener unidos a los dos países.
Ambos países han abierto cuatro grupos temáticos en cuatro meses, un avance que la embajadora de la UE en Moldavia, Iwona Piórko, ha calificado de «sin precedentes». Dos grupos temáticos, que abarcan la sostenibilidad y la agricultura, siguen bloqueados en el Consejo, a pesar de que ambos países han completado el trabajo necesario para desbloquearlos.
Un funcionario de la Comisión declaró a The Parliament que, si el ritmo de Ucrania se mantiene en su nivel actual, no alcanzará el objetivo fijado por Kiev de concluir las negociaciones a finales de 2028, y añadió que, una vez desbloqueados todos los grupos temáticos, podrían seguir caminos separados, pero la última palabra la tiene el Consejo.
¿Se están quedando atrás algunos países?
Los avances de Montenegro y Albania podrían poner de relieve la brecha cada vez mayor entre los países que van en cabeza y el resto en los informes de la Comisión.
En 2024, la UE puso en marcha el programa «Mecanismo de Reforma y Crecimiento para los Balcanes Occidentales» con el fin de apoyar a los países a cambio de que aplicaran las reformas necesarias para su adhesión a la UE.
A fecha de mayo de 2026, de los 6 000 millones de euros disponibles, la Comisión ha liberado alrededor de 673 millones de euros, de los cuales unos 440 millones se destinaron a Montenegro, Albania y Macedonia del Norte.
El proceso sigue basándose estrictamente en los méritos. Serbia, Bosnia y Herzegovina y Kosovo no han cumplido a tiempo los requisitos de reforma. Serbia ha recibido casi 170 millones de euros; Kosovo ha desbloqueado aproximadamente 60 millones de euros. Bosnia y Herzegovina no ha desbloqueado nada.
Esto ha llevado a la Comisión a plantearse la reasignación de los fondos.
Sin embargo, el ánimo en la región podría cambiar pronto, ya que las recientes elecciones anticipadas en Serbia podrían infundir esperanza en la trayectoria europea de la región.
Serbia es el país más grande de los Balcanes Occidentales y concentra aproximadamente la mitad de la población y del producto interior bruto de la región. El partido liderado por estudiantes ha ganado terreno centrándose en el Estado de derecho, la lucha contra la corrupción y la mejora de la educación, aspectos todos ellos importantes para una posible adhesión a la UE.
«Esto puede tener un efecto positivo en el resto de la región, es decir, en Bosnia y Herzegovina, Macedonia del Norte y también en Kosovo», afirmó Nina Vujanović, que dirige la investigación sobre las implicaciones económicas de la ampliación de la UE en el think tank Bruegel, con sede en Bruselas. «Bruselas debería realmente complementar esa iniciativa».
Aunque el programa del Mecanismo de Reforma y Crecimiento sigue en marcha, estos países tienen la oportunidad de ponerse al día en materia de reformas siempre que exista voluntad política, añadió.
Fuente: Membership status: What to expect from the 2026 enlargement review?
