Sin rastro de los tópicos: dar dinero o apoyo a personas sin hogar funciona

Unos investigadores de la República Checa han llevado a cabo un experimento poco habitual para ayudar a las personas que viven en la calle, con el fin de comprobar si las ayudas económicas o la asistencia de un trabajador social pueden mejorar su situación. Los resultados sugieren que muchos lograron mejorar su situación, lo que pone en tela de juicio los estereotipos habituales sobre las personas sin hogar, incluidas las suposiciones sobre cómo gastan el dinero. He hablado de los resultados con Melanie Zajacová, que dirige el equipo de investigación del proyecto New Leaf Czechia.

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«Los resultados son bastante sorprendentes porque nuestros datos han desmontado los estereotipos sobre las personas en situación de sinhogarismo.

Lo que vemos en los resultados es que no hay pruebas de que las transferencias de dinero en efectivo incondicionales conduzcan a un aumento del gasto en sustancias adictivas o alcohol. Tampoco hay pruebas en los datos de que las transferencias de dinero en efectivo conduzcan a una reducción de las horas trabajadas o de los ingresos obtenidos.

«Otro estereotipo —que las personas viven en la calle por elección propia— se ve cuestionado por el hallazgo de que la mayoría de las personas gastan su dinero en vivienda, comida o ropa».

¿Cómo se llevó a cabo exactamente la investigación? Tengo entendido que los participantes se dividieron en varios grupos.

Foto: Drahomíra Bačkorová, Radio Checa

«Al principio, llevamos a cabo una selección de la que obtuvimos 420 participantes. A continuación, aplicamos criterios de selección: ciudadanos checos que llevaran viviendo en la calle no más de dos años, sin riesgo grave de abuso de alcohol o sustancias y sin enfermedades mentales graves.

«De este grupo, seleccionamos aleatoriamente a 100 personas, y este grupo se dividió aleatoriamente en cuatro grupos. El primer grupo recibió una transferencia incondicional de 100 000 CZK, sin condiciones.

«Al segundo grupo se le asignó un trabajador social dedicado. El tercer grupo recibió ambas cosas: la transferencia de dinero y un trabajador social. El cuarto grupo fue el grupo de control. Las personas de este grupo no recibieron ninguna intervención del proyecto».

Entonces, ¿qué papel desempeñó el trabajador social en el experimento y qué grupo obtuvo los mejores resultados?

«Es una pregunta bastante complicada a la hora de identificar los mejores resultados, porque en todos estos grupos hubo algunos hallazgos interesantes.

«Lo que más nos sorprendió fue el resultado en el grupo que solo contaba con los trabajadores sociales, quienes estaban a disposición de los participantes de forma incondicional. Los participantes podían elegir el grado de cooperación que deseaban tener con el trabajador social.

«Lo que exigimos a los trabajadores sociales fue que siguieran un enfoque centrado en la persona. También establecimos condiciones específicas: cada trabajador social trabajaba solo con 20 participantes y no había carga administrativa relacionada con el proyecto.

«El hallazgo sorprendente fue que solo en el grupo en el que se proporcionó un trabajador social observamos una mejora significativa en el bienestar mental de los participantes.

«Esto no se debió a la terapia proporcionada por el trabajador social, sino más bien a su enfoque basado en la confianza y a la cantidad de tiempo que pudieron dedicar a los participantes».

¿Continuarán con este experimento en el futuro? ¿Cuáles son los próximos pasos que quieren dar?

«Este proyecto finalizó hace unos meses y nos gustaría continuar basándonos en la investigación y los resultados del grupo con los trabajadores sociales. Nuestro plan es repetir este enfoque en otras organizaciones y regiones de la República Checa.

«Además, contamos con algunas colaboraciones internacionales. Junto con colegas de Noruega y Corea del Sur, estamos trabajando en un proyecto centrado en el trabajo social basado en la confianza y en la aplicación de la IA para los trabajadores sociales».

De esos cien participantes, ¿cuántos han logrado mantenerse fuera de la calle hasta ahora?

«Según nuestros hallazgos, al final del proyecto, el 60 % de los participantes seguía teniendo un lugar donde vivir. Dos tercios de ellos formaban parte del grupo que tuvo acceso a un trabajador social».

A partir de estos resultados iniciales, ¿ya se aprecia si este tipo de apoyo podría suponer un ahorro para el Estado?

«Aún no lo sabemos. Por el momento, solo podemos afirmar que, desde una perspectiva humana, merece la pena confiar en las personas sin hogar. La respuesta desde el punto de vista económico debería estar disponible en otoño de este año».

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Fuente: Czech experiment with cash and social help for homeless people challenges stereotypes | Radio Prague International