Las regiones de la UE piden reforzar la cooperación transfronteriza con los países vecinos

La cooperación ascendente con los países vecinos de la UE, ya sea en las fronteras terrestres o marítimas, contribuye a fomentar la cohesión y crear confianza mutua, catalizador esencial de la democracia y la paz. En vísperas de una votación crucial de la Comisión de Desarrollo Regional del Parlamento Europeo sobre este tema, los líderes locales y regionales instan a los responsables de la UE a aumentar la financiación y la eficacia de los programas transfronterizos. Las recomendaciones figuran en un dictamen elaborado por la Presidenta de la Asamblea Regional de Córcega, Marie-Antoinette Maupertuis.

La invasión rusa de Ucrania tuvo importantes consecuencias en la cooperación transfronteriza con los países vecinos. Los programas Interreg con Rusia y Bielorrusia se suspendieron y los recursos se reorientaron hacia Ucrania y Moldavia, ambos países candidatos a ingresar en la Unión Europea. Con un dictamen aprobado por unanimidad en el Pleno del 29 de noviembre, votado tras un debate con el ponente del Parlamento Europeo sobre el tema, Daniel Buda (RO/PPE), el Comité Europeo de las Regiones (CDR) pide que se establezca un mecanismo para compensar a las regiones fronterizas de la UE afectadas por la caída del acceso a la financiación debido al conflicto.

Los líderes regionales y locales subrayan el papel crucial que puede desempeñar la cooperación transfronteriza para lograr un desarrollo sostenible, fomentar el entendimiento mutuo (prevenir conflictos) y realizar proyectos conjuntos a través de las fronteras exteriores. Las regiones también pueden ser clave a la hora de apoyar a los entes locales vecinos con el desarrollo de capacidades, el intercambio de buenas prácticas, el desarrollo de infraestructuras y la promoción de vínculos económicos y culturales. Por estas razones, el Comité subraya la urgente necesidad de apoyar a los entes locales y regionales en la reconstrucción de Ucrania, al tiempo que se sigue apoyando a las regiones vecinas y se fomenta una mayor cooperación.

A la luz de los grandes retos a los que se enfrenta la región mediterránea, como los conflictos armados, la migración, el cambio climático y la inestabilidad política, el Comité también ha reiterado la necesidad de una mayor cooperación con las autoridades locales vecinas para garantizar una estabilidad duradera y un desarrollo sostenible.

Simplificación y fronteras marítimas

Las ciudades y regiones también piden a la Comisión Europea que simplifique el mecanismo existente para la cooperación territorial, como las macrorregiones y las AECT (Agrupación Europea de Cooperación Territorial), y subrayan la necesidad de que la cooperación transfronteriza marítima esté mejor estructurada, dado que muchos de los países vecinos de la UE están situados en la cuenca mediterránea. Para muchas islas, la cooperación territorial en general -y la transfronteriza en particular- es vital para mantener los lazos con el continente de la UE y con sus vecinos.