La Comisión Europea destaca, según su criterio, avances en la calidad del empleo, pero advierte de retos pendientes
La calidad del empleo en la UE ha mejorado durante la última década, según las Perspectivas europeas de empleo y asuntos sociales 2026, publicadas hoy. El informe destaca los avances en tres ámbitos: salario, seguridad laboral y jornada laboral. Muestra que los empleos de mejor calidad contribuyen a construir una economía sólida, productiva y competitiva.
El informe concluye que los empleos de mejor calidad pueden aumentar la productividad al mejorar la motivación, reducir la rotación de personal, fomentar el desarrollo de competencias y favorecer una mejor organización del trabajo.
El informe también analiza los retos actuales, entre los que se incluyen la ralentización del crecimiento del empleo, el débil crecimiento de la productividad y la presión sobre los ingresos de los hogares derivada de los elevados precios de la energía. Destaca que la escasez de mano de obra suele ser más acusada en los empleos de menor calidad, lo que demuestra que mejorar la calidad del empleo puede ayudar a atraer y retener a los trabajadores allí donde más se les necesita. A su vez, una mayor productividad puede contribuir a mejorar los salarios y las condiciones de trabajo.
A finales de este año, la Comisión presentará la Ley de Empleos de Calidad, tras la segunda fase de consulta a los interlocutores sociales de la UE.
La calidad del empleo sigue variando entre países, sectores y profesiones
La calidad del empleo difiere entre sectores. Es mayor en los sectores de importancia estratégica y económica para la UE, en particular en la industria manufacturera y en los sectores de servicios intensivos en conocimiento. Por otro lado, las profesiones en las que hay escasez de mano de obra suelen implicar horarios más atípicos, puestos de trabajo menos seguros y salarios más bajos.
El informe muestra que los empleos de mejor calidad son más habituales en los sectores de la información y la comunicación, las finanzas y los seguros, la administración pública y las actividades profesionales, científicas y técnicas. Los empleos de menor calidad se dan con mayor frecuencia en los servicios de alojamiento y restauración, los servicios administrativos y de apoyo, y algunos puestos de trabajo en el sector de los servicios que requieren menor cualificación. Además, persisten las diferencias entre los Estados miembros, y algunos países han registrado un deterioro en dos o más indicadores de calidad del empleo durante la última década, a pesar de que la tendencia general de la UE se mantuvo positiva.
Los salarios y la productividad van de la mano
El informe muestra que los salarios solo pueden seguir aumentando si las empresas se vuelven más productivas. Al mismo tiempo, unos salarios más altos, especialmente los salarios mínimos, pueden animar a las empresas a invertir e innovar en lugar de competir a base de bajos costes laborales.
Desde que se adoptó la Directiva sobre salarios mínimos de la UE, los salarios mínimos han aumentado, especialmente en los Estados miembros con niveles salariales más bajos y un mayor número de trabajadores que perciben el salario mínimo.
La tecnología y la IA están transformando el trabajo
La IA puede impulsar la productividad y la calidad del empleo al ayudar a los trabajadores a centrarse en tareas más valiosas y a desarrollar nuevas competencias. Sin embargo, sus efectos dependerán de cómo se introduzca y se regule. El informe destaca que la IA puede ejercer presión sobre la demanda de mano de obra en algunos puestos de nivel inicial y de carácter rutinario, y puede afectar a los salarios y a las condiciones de trabajo. Esto hace que la representación de los trabajadores, las políticas de competencias y el diálogo social cobren cada vez más importancia.
Las investigaciones más recientes también sugieren que una mayor dependencia de las herramientas automatizadas podría debilitar el pensamiento crítico, reducir el aprendizaje práctico y aumentar la necesidad de supervisión humana. Los trabajadores con menos experiencia suelen ser los que obtienen mayores ganancias inmediatas de productividad al utilizar la IA. Sin embargo, también pueden ser menos capaces de detectar errores, lo que podría ampliar las brechas de competencias.
Tendencias sociales y de empleo
Tal y como exige el Tratado, el informe también analiza las tendencias sociales y de empleo más amplias en la UE. Muestra que el mercado laboral de la UE se ha mantenido resistente. En 2025, la tasa de empleo alcanzó el 76,1 %, mientras que el desempleo se mantuvo en un mínimo histórico del 6 %.
Para 2026, el informe se basa en un análisis de la Comisión que muestra que la crisis energética vinculada al conflicto en Oriente Medio probablemente ralentizará el crecimiento del empleo, pero no lo detendrá. Se prevé que en 2026 se creen unos 440 000 puestos de trabajo menos. Aun así, las perspectivas apuntan a una ralentización de la contratación más que a una fuerte caída, ya que se espera que las empresas mantengan a sus trabajadores. En 2026, los salarios reales se sitúan un 1,4 % por encima de los niveles previos a la pandemia de COVID-19, tras haber recuperado las pérdidas sufridas en 2022 y 2023 en la mayoría de los Estados miembros.
Antecedentes
Las Perspectivas Europeas de Empleo y Asuntos Sociales para 2026 se basan en el Marco de Calidad del Empleo del Comité de Empleo, que define las diferentes dimensiones de la calidad del empleo. Muestran por qué la calidad del empleo debe ocupar un lugar central en la respuesta de Europa al cambio económico a largo plazo, al bajo crecimiento de la productividad, al envejecimiento de la población, a la escasez de mano de obra y a las transiciones ecológica y digital.
El mercado laboral europeo sigue siendo sólido. Los salarios han vuelto a los niveles previos a la pandemia. Sin embargo, el crecimiento del empleo se está ralentizando, la reducción de la pobreza aún no está a la altura de nuestras ambiciones y los elevados precios de la energía están afectando especialmente a los hogares con rentas más bajas. Estamos comprometidos con la creación de más empleos de alta calidad en toda la UE. Con la próxima Ley de Empleos de Calidad, queremos garantizar que el trabajo esté disponible, sea justo, seguro y gratificante para todos.
Roxana Mînzatu, vicepresidenta ejecutiva de Derechos Sociales y Competencias, Empleos de Calidad y Preparación
Fuente: Job quality is a priority in the EU, according to annual Commission report