Cientos de miles de puestos de trabajo en la UE en peligro, según advierte la Comisión
La UE evaluará por primera vez si los países están invirtiendo lo suficiente en el capital humano necesario para sostener las ambiciones económicas e industriales de Europa.
Los países de la UE corren el riesgo de sufrir pérdidas masivas de empleo en los próximos años, ya que los elevados costes energéticos, la reestructuración industrial y la transición ecológica lastran la economía, según va a advertir la Comisión Europea.
Las cifras, a las que ha tenido acceso POLITICO, aparecerán en el Paquete de Primavera del Semestre Europeo, que recoge las recomendaciones económicas y políticas de la Comisión para los países de la UE y que se presentará el miércoles. Estas cifras ponen de relieve la creciente preocupación en Bruselas por la magnitud de los retos económicos a los que se enfrenta el bloque.
«La competitividad de Europa no se construirá solo con tecnología, capital o regulación financiera», declaró a POLITICO la vicepresidenta ejecutiva de la Comisión para las Competencias, Roxana Mînzatu. «Se construirá gracias a las personas, a las competencias que desarrollen y a las oportunidades que les creemos para que contribuyan plenamente a nuestras economías y sociedades».
Dado que la guerra entre Estados Unidos e Israel en Irán no da señales de terminar y sigue afectando a los precios del petróleo, la Comisión prevé que las presiones sobre los precios de la energía en 2026 pondrán en riesgo hasta 560 000 puestos de trabajo. Los sectores más expuestos son la construcción, la metalurgia, la industria química y el transporte.
La menor actividad económica ha obligado a la Comisión a revisar sus previsiones de desempleo. El otoño pasado, la Comisión pronosticó que el desempleo se situaría en el 5,9 % en 2026 y en el 5,8 % en 2027. Ahora cree que será del 6 % en ambos años.
La Comisión también prevé que los gobiernos aumenten su endeudamiento, con un saldo de las administraciones públicas de los 27 países de la UE que pasará del -3,1 % del PIB en 2025 al -3,5 % en 2026 y al -3,6 % en 2027.
El paquete tratará de centrar la atención en la mano de obra, argumentando que la agenda de competitividad de la UE no puede tener éxito sin abordar la creciente escasez de mano de obra y las carencias de cualificaciones.
La Comisión ha identificado los sectores que se enfrentan a presiones en materia de empleo.
En el sector automovilístico europeo, clave para el éxito económico de Alemania, la Comisión señalará que 600 000 puestos de trabajo están en peligro, ya que la industria se enfrenta a la transición para abandonar los vehículos con motor de combustión y a la fuerte competencia de China.
En la industria de las baterías, unos 85 000 puestos de trabajo están en peligro. El sector de la fabricación de energía solar representa cerca de 59 000 puestos de trabajo afectados por las presiones del mercado, mientras que las medidas de reducción de las emisiones de carbono podrían afectar a otros 4 500 puestos en la industria siderúrgica.
Estas preocupaciones reflejan un debate más amplio en Bruselas sobre si Europa está perdiendo terreno en industrias estratégicas frente a rivales como China y Estados Unidos, a pesar de los planes para impulsar la fabricación nacional.
Impulsar las competencias
Al mismo tiempo, los empleadores de todo el bloque siguen señalando dificultades para encontrar trabajadores con las cualificaciones adecuadas.
Según las cifras de la Comisión, el 68 % de las empresas medianas señalaron escasez de mano de obra cualificada en 2023. En 2024, el 77 % de las empresas afirmaron que la escasez de mano de obra y de cualificaciones suponía un obstáculo para la inversión.
Las conclusiones refuerzan el mensaje central de este paquete semestral: la resiliencia económica depende cada vez más de la inversión en capital humano.
Por primera vez, las recomendaciones de la UE que acompañan al paquete incluirán un enfoque específico para situar la educación, la formación profesional, el aprendizaje de adultos, las competencias en STEM y el reciclaje profesional en el centro del marco de gobernanza económica de la UE.
«Invertir en las personas es la estrategia de competitividad más sólida de Europa y la base de una Unión capaz de innovar más, competir mejor y resistir cualquier desafío», afirmó Mînzatu. «Esto es lo que cambia con este Semestre Europeo: el capital humano se considera ahora un motor fundamental de la competitividad, con orientaciones específicas para cada Estado miembro».
Los retos en materia de empleo esbozados en el documento van más allá de la pérdida de puestos de trabajo.
La Comisión advertirá de que los hogares con bajos ingresos podrían enfrentarse a una carga desproporcionada debido al aumento de los precios del combustible para el transporte, lo que les supondría un coste adicional del 1,4 % de sus ingresos. Destacará las persistentes desigualdades en el mercado laboral, señalando que los ciudadanos no comunitarios siguen siendo significativamente más propensos a estar sobrecualificados para los puestos que ocupan que los trabajadores autóctonos.
Bruselas también señalará las preocupaciones sobre la calidad del empleo, indicando que uno de cada cinco trabajadores está atrapado en empleos mal remunerados en sectores con un débil crecimiento de la productividad, mientras que uno de cada doce se enfrenta al riesgo de pobreza laboral.
En este contexto, la Comisión utilizará el paquete para impulsar a los países de la UE hacia reformas destinadas a potenciar las competencias, mejorar la calidad del empleo y reforzar los sistemas de protección social.
Como parte del paquete del miércoles, Bruselas también pondrá en alerta la salud financiera de Bulgaria tras examinar minuciosamente sus hábitos de gasto. Alemania, Estonia, Letonia y Eslovenia han sido objeto de un escrutinio similar, pero han salido indemnes de la evaluación de la Comisión —por el momento—.
Fuente: Hundreds of thousands of EU jobs at risk, Commission to warn – POLITICO
