Avances en la negociación de la quinta modificación de la Directiva sobre agentes cancerígenos

Los nuevos límites mejorarán la protección de la salud de las personas trabajadoras al reducir el del plomo.

---

Los negociadores del Parlamento Europeo y el Consejo alcanzaron el martes un acuerdo provisional sobre la quinta revisión de la Directiva sobre agentes carcinógenos, mutágenos y reprotóxicos, en lo que respecta a los valores límite para el plomo y sus compuestos inorgánicos. Tanto el Parlamento Europeo como el Consejo tendrán que adoptar formalmente dicho acuerdo.

Valores límite para el plomo

Alrededor de 1,5 millones de personas trabajadoras se beneficiarán de nuevas medidas de protección frente a la exposición laboral al plomo. Los nuevos límites protegerán mejor a las personas trabajadoras con riesgo de padecer problemas reproductivos, así como cáncer de estómago, pulmón y vejiga como consecuencia de la inhalación de polvo o humos de plomo.

Según el acuerdo, el límite de exposición profesional se reducirá de 0,15 miligramos por metro cúbico (0,15mg/m3) a 0,03mg/m3 y el límite de exposición biológica se reducirá de 70 microgramos por 100 mililitros de sangre (70μg/100ml) a 15μg/100ml.

Sin embargo, el Consejo ha insistido en que el plazo habitual de transposición de dos años se amplíe a cinco. Esto, sin duda, repercutirá en la protección de la seguridad y salud de las personas trabajadoras expuestas al plomo en su centro de trabajo.

Exposición histórica al plomo

Algunas personas trabajadoras han estado expuestas profesionalmente al plomo durante varios años y, por tanto, han acumulado niveles de plomo en sangre muy superiores a cualquier nuevo valor límite. Para proteger mejor su la salud, deberá llevarse a cabo una vigilancia médica periódica de aquellos que hayan estado expuestos a determinados niveles de plomo y sus compuestos inorgánicos.

Proteger a las trabajadoras

La exposición al plomo puede afectar a la función sexual y a la fertilidad tanto de hombres como de mujeres. El acuerdo alcanzado incluye la posibilidad de seguir reduciendo el límite de exposición biológica a medida que se disponga de nuevas pruebas científicas. Esto es importante para proteger a las mujeres que ya trabajan en la industria y para apoyar una mano de obra más equilibrada entre hombres y mujeres en estos sectores. La Comisión Europea tendrá que revisar el valor límite del plomo en un plazo de cinco años con el objetivo de mejorar la protección de las trabajadoras en edad fértil.

Valores límite para los diisocianatos

Los valores límite para los diisocianatos se regularán por primera vez, a través de la modificación de la Directiva de Agentes químicos, ya que actualmente no existen valores límite a escala de la UE. El valor límite ocupacional global para los diisocianatos se fijará en 6μg NCO/m3 (la concentración máxima a la que puede estar expuesto un trabajador durante una jornada laboral de ocho horas) y en 12μg NCO/m3 para la exposición de corta duración (es decir, durante un periodo de 15 minutos). La Comisión Europea revisará estos límites antes de 2029.

Valoración de UGT

Desde UGT valoramos positivamente este acuerdo ya que lo consideramos como un avance en la protección de la seguridad y salud de las personas trabajadoras frente al riesgo de padecer cáncer de origen profesional.

Sin embargo, nos oponemos a la propuesta del Consejo a la hora de dilatar la aplicación de la reducción del valor límite del plomo. Por lo tanto, desde UGT, nos unimos a la reivindicación de la CES, e instamos a los Estados miembro a que muestren una mayor ambición en la aplicación de la quinta modificación de la Directiva sobre agentes carcinógenos, mutágenos y reprotóxicos, aplicándola sin demora para el caso de la revisión del valor límite del plomo, en lugar de esperar al periodo de tres años más propuesto por el Consejo.