El lugar de trabajo algorítmico: cómo la plataforma está transformando el trabajo en Europa
Nuevas pruebas revelan que la gestión basada en datos ahora determina la forma de trabajar de millones de personas en toda Europa, con profundas implicaciones para la autonomía y el bienestar.
Las plataformas digitales se han vuelto omnipresentes en la sociedad, transformando la forma en que accedemos a la información, nos conectamos con otras personas y realizamos transacciones. Las plataformas digitales se utilizan ahora ampliamente para la interacción social y para realizar actividades comunes como buscar vivienda, comprar e intercambiar bienes y servicios, o consumir material audiovisual y medios de comunicación. Al igual que otros aspectos de la sociedad y la economía, el uso de las plataformas digitales se está extendiendo rápidamente en los lugares de trabajo de todo tipo de sectores. Estas herramientas digitales se utilizan cada vez más para coordinar y gestionar las interacciones relacionadas con el trabajo, lo que conduce a una «plataformización» del trabajo habitual.
El uso creciente de técnicas de gestión basadas en datos, como la supervisión digital y la gestión algorítmica, es una característica clave de esta plataforma del trabajo. Si bien las primeras formas de estas prácticas surgieron con la primera ola de digitalización hace décadas, el auge más reciente de la economía gig se ha basado en formas mucho más sofisticadas de supervisión digital y gestión algorítmica.
Ahora vemos que estas prácticas se extienden más allá de los límites del trabajo en plataformas, penetrando en todo tipo de lugares de trabajo en la mayoría de los sectores y países. Esto significa que los dispositivos digitales y los algoritmos de software se utilizan cada vez más no solo como herramientas de trabajo, sino como mecanismos de coordinación y control gerencial. Creemos que esto puede representar una remodelación fundamental de la forma en que se organiza, gestiona y controla el trabajo.
La creciente plataformaización del trabajo plantea interrogantes sobre la dinámica de poder en el lugar de trabajo y la supervisión y vigilancia de los trabajadores, con implicaciones potencialmente críticas para la calidad del empleo y la autonomía y la capacidad de acción individuales. Sin embargo, se trata de un fenómeno emergente cuyos límites aún no están claros y cuyas implicaciones son inciertas. Por un lado, la plataformaización puede mejorar la organización del trabajo, racionalizar los procesos laborales y generar ganancias en eficiencia. Por otro lado, puede conducir a la intensificación del trabajo y a la burocratización digital. Estudios de casos recientes ponen de relieve la doble naturaleza de este fenómeno, subrayando cómo a menudo puede mitigar los riesgos físicos para la salud y la seguridad de los trabajadores, pero también exacerbar los riesgos psicosociales.
Como parte de nuestro programa de investigación sobre la naturaleza cambiante del trabajo en la UE, en 2024-2025 realizamos una encuesta a los trabajadores sobre el impacto de la gestión algorítmica y la inteligencia artificial en el lugar de trabajo (AIM-WORK), que incluye las respuestas de 70 316 personas de todos los Estados miembros de la UE. Tal y como se describe en un informe publicado recientemente, gracias a este nuevo y amplio conjunto de datos, ahora podemos medir la plataformaización a través de tres fenómenos distintos, pero estrechamente relacionados.
En primer lugar, el uso cada vez mayor de herramientas digitales en el trabajo, incluida la inteligencia artificial (IA), representa la base material para el desarrollo de prácticas de gestión basadas en datos. En segundo lugar, la supervisión digital del trabajo implica el uso de datos recopilados a través de dispositivos digitales sobre el proceso de trabajo y los propios trabajadores. En tercer lugar, la gestión algorítmica del trabajo es el uso de tecnologías digitales, que pueden estar impulsadas por la IA o no, para automatizar las funciones de gestión y coordinación de la mano de obra.
La revolución del lugar de trabajo digital
La primera dimensión clave de la plataforma, su factor habilitador clave, es el uso de herramientas digitales en el trabajo. Los datos de AIM-WORK muestran que el uso de herramientas digitales está muy extendido en el contexto europeo: más del 90 % de los trabajadores utilizan actualmente herramientas digitales para fines relacionados con el trabajo. Sin embargo, existen variaciones significativas entre países y profesiones, y los países del norte y centro de Europa presentan tasas de adopción más elevadas. Mientras que casi todos los trabajadores con un alto nivel de formación utilizan herramientas digitales en el trabajo, el 50 % de los que tienen un bajo nivel de formación no utilizan ninguna, lo que sugiere una brecha digital persistente en el lugar de trabajo.
Es importante destacar que nuestros datos revelan un rápido despliegue de herramientas de IA en el trabajo: una alta proporción de trabajadores de la UE (30 %) ha utilizado herramientas basadas en IA para el trabajo al menos una vez en los últimos 12 meses. Esto se refiere en particular a los chatbots de IA basados en grandes modelos de lenguaje (LLM), lo que sugiere un uso proactivo y dirigido por los trabajadores, muy probablemente a través de sus dispositivos personales, para obtener apoyo específico para tareas relacionadas con el trabajo, como la redacción y la traducción.
La segunda dimensión clave de la plataforma es la supervisión digital del trabajo, y los datos de AIM-WORK revelan que es cada vez más común en la UE. Las herramientas digitales se utilizan principalmente para supervisar el tiempo de trabajo: el 37 % de los trabajadores de la UE son supervisados digitalmente en cuanto a sus horas de trabajo y el 36 % en cuanto a su entrada y salida del trabajo. La «vigilancia física», o la vigilancia de la ubicación física de los trabajadores, es menos habitual, pero no es en absoluto marginal: por ejemplo, el 14 % de los trabajadores de la UE son vigilados físicamente a través de cámaras. La «vigilancia de la actividad», o la vigilancia a través de herramientas digitales de las actividades de los trabajadores, también es relevante: el 12 % de los trabajadores de la UE afirman que sus llamadas o correos electrónicos son vigilados por su empleador. Algunas de estas formas de control digital pueden ser bastante intrusivas, y nuestros datos muestran que son bastante comunes en algunos sectores y países. La prevalencia del control digital, incluidas las formas más intrusivas, es mayor en algunos Estados miembros de Europa Central y Oriental.
La tercera dimensión clave de la plataformaización es la gestión algorítmica del trabajo, menos común que el control digital, pero nada insignificante. De hecho, algunas formas de gestión algorítmica son bastante frecuentes. Por ejemplo, los resultados de nuestra encuesta indican que al 24 % de los trabajadores de la UE se les asigna automáticamente su tiempo de trabajo a través de dispositivos digitales. Esta forma de asignación automatizada del tiempo de trabajo forma parte de lo que denominamos «dirección algorítmica», a menudo combinada con algoritmos que determinan el flujo de trabajo o la priorización de tareas.
Por otra parte, la «evaluación algorítmica», en la que se evalúa y se recompensa o penaliza automáticamente el rendimiento, también está presente en los lugares de trabajo europeos, aunque en menor medida. En general, la gestión algorítmica es más frecuente en España, Polonia, Irlanda y Rumanía, donde la mayoría de los tipos de gestión algorítmica se sitúan en torno a la media de la UE o por encima de ella.
Seis categorías de control digital
A partir de los nuevos datos, proponemos una clasificación de los trabajadores basada en la combinación del uso de herramientas digitales y la exposición a diferentes tipos de supervisión digital y gestión algorítmica. En concreto, proponemos seis categorías de trabajadores que revelan el espectro de la plataformaización en toda Europa.
- El 6 % de los trabajadores de la UE no utiliza herramientas digitales y es ajeno a cualquier forma de plataforma.
- El 33 % de los trabajadores utiliza herramientas digitales, pero no está sujeto a ninguna forma de supervisión digital o gestión algorítmica.
- El 42 % se encuentra en una situación de plataforma parcial (o débil). Esto significa que están expuestos al menos a una forma de supervisión digital y a una forma de gestión algorítmica, pero no a más de una de cada.
- El 9 % de los trabajadores experimenta la plataforma informativa, es decir, están sujetos simultáneamente a la supervisión de la actividad y a la evaluación algorítmica. Esto es más frecuente en los sectores financiero y de seguros.
- El 7 % se enfrenta a la plataforma física, una combinación de supervisión física y dirección algorítmica. Este tipo de plataforma es común en sectores como la minería, el transporte y la logística.
- Por último, el 2 % de los trabajadores de la UE están totalmente plataformaizados. Esto significa que están sujetos simultáneamente a todas las formas de supervisión digital y gestión algorítmica.
La distribución de estas categorías varía considerablemente en toda Europa. En general, la prevalencia de la plataformaización es alta en Europa Central y Oriental, y baja en Europa Occidental y Septentrional. Solo unos pocos países, en particular España, Portugal, Francia, Bélgica e Irlanda, tienen valores intermedios de plataformaización.
La plataformaización del trabajo en la UE, Fuente: González-Vázquez et al. 2025
Nuestro análisis sugiere que las formas parciales de plataforma, así como lo que denominamos «plataforma informativa» (típica del trabajo de oficina), no tienen consecuencias negativas significativas para los trabajadores. Por otro lado, las categorías de «plataforma completa» y «plataforma física» (típicas de las actividades de trabajo manual y que combinan la supervisión física y la dirección algorítmica) se asocian con un aumento del estrés y una disminución de la autonomía y la flexibilidad.
Los datos de AIM-WORK ofrecen una instantánea actualizada de cómo la revolución digital sigue transformando el mundo laboral europeo. Contrariamente a la narrativa predominante que advierte sobre la pérdida de puestos de trabajo debido a la automatización y la IA generativa, creemos que el impacto más importante de la digitalización del lugar de trabajo se refiere a cómo se organiza, coordina y controla el trabajo. Algunas de las formas combinadas de supervisión digital y gestión algorítmica —en particular, las categorías de «plataformización completa» y «física»— deben considerarse cuidadosamente en términos de sus posibles implicaciones negativas para las condiciones de trabajo. La forma en que afrontemos estos retos determinará en última instancia si el lugar de trabajo digital se convierte en un lugar de empoderamiento o en uno de control cada vez más estricto.
Fuente: The Algorithmic Workplace: How Platformisation Is Reshaping Work in Europe
